En el Master de Tenis de Bilbao - Semifinales

Un día precioso en Bilbao. Perfecto para pasear, tomar unos pintxos con sus potes correspondientes por el Casco Viejo y posteriormente subir hasta Miribilla al Bilbao Arena. 

Llegan las semifinales y las gradas están mas llenas. El ambiente es espectacular. Muchos amantes del este deporte reunidos para disfrutar de una gran tarde de tenis. Cuando llegamos al estadio (justito a tiempo como es menester entre las costumbres Bilbaínas), un poco de caos y tráfico en los aledaños, porque no hay sitio para aparcar y todo el mundo (otra costumbre bilbaína) va hasta la puerta por si acaso.

Nos acercamos al estadio, el sol brilla y los motivos verdes del Bilbao Arena, que sintonizan totalmente con el entorno, se ven más bonitos si cabe que de costumbre. Bastante gente en los alrededores. Se masca la ilusión de los niños en sus caras.

Al llegar a la puerta me fijo a la izquierda y veo a Philipp haciendo ejercicios de calentamiento con su preparador. Luego se ponen a jugar al fútbol intentando regatearse el uno al otro con una pelota de tenis como la harían dos niños. No puedo evitar acercarme hasta la mampara para saludarle y desearle suerte levantando el pulgar. Él me responde con una enorme y tímida sonrisa.

Después, de este encuentro inesperado me dirijo a la entrada, con mi bono en la mano. Recordando aún la sincera sonrisa de Kohlschreiber y tras una ligera cola subo las escaleras metálicas, avanzo lentamente y empujo la puerta negra que al abrirse me da una visión de las gradas del Bilbao Arena. La vista es impresionante y se nota que hoy ,hay más ambiente. Veo muchos niños con sus padres en las gradas, es bonito ver que en Bilbao la gente se vuelca con las cosas cuando se organizan bien. Es para sentirse orgulloso. Qué ganas de que los jugadores empiecen a dar raquetazos.

Aparecen en la pista Philipp y Nicolás, jaleados por los aplausos del público. Se ponen a pelotear mientras el DJ, pone música infernal de fondo, a todo volumen. En ese momento aprovecho para lanzar unas fotos con la cámara, la tensión porque empiece al partido va aumentando en mi interior.

Empieza el partido. Al servido Nicolás. Un primer juego rápido. Nico con un saque espectacular, no da opción a Philipp. Los juegos se van sucediendo y Philipp no está fresco, está fallón desde el fondo de pista y Almagro lee muy bien sus saques. Hay algunos puntos muy interesantes, es una delicia ver la delicadeza y clase del alemán sobre la pista. Pero Almagro a base de buenos servicios y un par de derechas increíbles se hace con el control del juego y los puntos importantes caen de su lado. Total que 6-2 en el primer Set a favor del murciano. Philipp hoy tiene un rival mucho mas entero que Granollers ayer. La cosa se iguala en cuanto a juego pero Almagro no está dispuesto a ceder y aumenta el ritmo y velocidad de sus golpes. En cuanto Philipp se descuida, Nico le rompe el saque, parece que la suerte está echada y Almagro remata un gran partido. Destacar, que Nico hoy también ha hecho de las suyas, reclamando bolas que claramente eran fuera y presionando al árbitro (por lo menos a este no le ha dicho que mañana no quiere verle), es una pena lo de este chico, con un poco más de educación y cabeza, llegaría mucho más lejos, porque tiene muy buen tenis corriendo por sus venas. Hoy me quito el sombrero, ha estado muy bien y repartiendo muy bien el juego. Leyendo muy bien el saque del alemán, y sabiendo aprovechar sus primeros servicios. Además de 3 o 4 derechas que han sacado el "ohhhh" del entregado público al jugador estatal. Ha sido impresionante el ambiente, porque la gente ha aplaudido muchísimo a los dos jugadores al retirarse al vestuario.

Bueno ha terminado el primer partido de la tarde con un buen sabor de boca. La megafonía anuncia que el siguiente partido empezará en una hora. Es momento de darse una vuelta por las gradas, juntarse con los amigos y conocidos para hablar de tenis y quedar para dar unas bolas algún día. Además, un par de chavales que están actuado de recoje-pelotas se hacen con unas raquetas y empiezan a pelotear sobre la impresionante pista del Bilbao Arena. Me fijo en ellos, creo que son dos alumnos de la escuela de tenis de Fadura. No lo hacen nada mal, incluso se ponen a jugar un partidillo. La gente les aplaude algunas buenas jugadas. ¡Que buen rollo!, ¡Qué buen ambiente! y qué envidia sana de los chavales, unas ganas increíbles de salir a dar unas bolas en este escenario sin igual.

Pasan los minutos y dan ganas de ir a por unas palomitas, puesto que huele que alimenta en el pabellón, recuerdo que ayer por la noche se coló humo y olor a los bocatas que se preparaban para la cena de algunos. Me imagino a Ljubicic, con ganas de irse a tomar un bocata de bacon ante la paliza que le estaba dando Robredo en el segundo set. Es la única pega del magnifico estadio.

Saltan a la pista acompañados de aplausos Ferrer y Robredo. Una vez más, qué emoción y qué  buen ambiente se respira. Los jugadores pelotean y la cosa se va caldeando. Se prevé un duelo interesante. El juez de silla anuncia que el sorteo lo ha ganado Tommy y que ha decidido restar. David al saque. Un primer juego muy rápido, David está sacando muy bien. En el segundo juego Tommy hace lo propio, se empiezan a ver los primeros intercambios, el partido tiene muy buena pinta. Tommy hace un par de winners muy buenos con el revés. Se hace con un break  y se pone con ventaja en el set. En ese momento David aprieta y le empieza a poner las cosas difíciles a Tommy, le gana terreno y consigue meterse en la pista. Unos muy buenos golpes de David y un aumento de ritmo hace que Tommy pierda su saque y la cosa se iguale. De repente, David se lleva la mano al hombro derecho y se le nota inquieto. En el cambio de pista, solicita que venga el fisio. Tras los minutos de tratamiento, salta a la pista y todos espectantes. Después de los primeros golpes, se nota que algo no va bien, David hace gestos de dolor y se lleva constantemente la mano al hombro. Una vieja lesión que parecía superada tras ganar el Master Nacional hace unos días y disputar los duros partidos del Master de Londres hace un mes, aparece en el peor momento. Ha sido una larga y dura temporada. Finalmente, David pierde el set y anuncia su retirada porque no puede continuar. Una auténtica pena, porque la semifinal tenía una pinta buenísma. Finalmente, los jugadores se retiran de la pista con una impresionante ovación del público bilbaíno.

Mañana la gran final. Esperemos que Tommy siga con este buen juego y le de caña a Nico, que basará su juego en su potente saque y su grandiosa derecha. Seguramente veamos un gran partido.

Allí nos vemos!!!